التكلفة البيئية لطفرة الذكاء الاصطناعي تمتد إلى أبعد من استهلاك الطاقة والمياه. تحذر دراسة جديدة من شبكة بازل للعمل من أن النفايات الإلكترونية الناتجة عن بنية الذكاء الاصطناعي التحتية أقل بكثير مما يُقدّر — والأرقام مدهشة.
بحلول 2050، قد تكفي نفايات الذكاء الاصطناعي الإلكترونية لملء 23 مليون حاوية شحن بطول 40 قدماً — أي ما يكفي لتطويق الأرض ست مرات. يتوقع التقرير تقاعد 395 إلى 617 مليون طن متري من المعدات الإلكترونية المرتبطة بالذكاء الاصطناعي بين 2025 و2050، بما يمثل 15 إلى 20 بالمئة من إجمالي النفايات الإلكترونية العالمية.
ما يجعل هذا التقدير أعلى بكثير من الدراسات السابقة هو النطاق الأوسع الذي اعتمدته شبكة بازل. فبدلاً من حصر الخوادم ومعالجات الرسوميات فحسب، يشمل التقرير أنظمة تزويد الطاقة وتوزيعها وبنية التبريد ومعدات الطاقة الاحتياطية وشبكات البيانات، إضافة إلى ما تسميه الشبكة "عدوى نفايات الذكاء الاصطناعي" — أي الأثر المتسلسل لتقنيات الذكاء الاصطناعي في تسريع تقادم أجهزة الاتصالات والأجهزة الاستهلاكية.
يحسب التقرير نحو 70 ألف طن متري من النفايات الإلكترونية لكل جيجاواط من سعة مراكز البيانات. ومع توقعات McKinsey ببلوغ السعة الإجمالية 219 جيجاواط بحلول 2030، يتضح حجم تيار النفايات القادم.
صورة إعادة التدوير كئيبة. أقل من ربع الـ68.3 مليون طن متري من النفايات الإلكترونية المتولدة سنوياً تُجمع وتُعاد تدويرها رسمياً. معظمها ينتهي في مسارات نفايات غير رسمية حيث يتعرض العمال — بما في ذلك ملايين الأطفال — لمواد سامة مثل الرصاص والكروم.
