وقعت Listen Labs وهي استارتاب متخصص في ابحاث السوق بالذكاء الاصطناعي الصوتي اتفاقية مبدئية لجولة Series C بقيمة 125 مليون دولار وتقييم 1.5 مليار دولار بقيادة Menlo Ventures. لكن الجولة لم تغلق ابدا اذ انسحبت الشركة من الاتفاقية في خطوة نادرة تعتبر خروجا على الاعراف في عالم راس المال الجريء.
وعلى الارجح ان التمويل انهار بسبب مفاوضات الاستحواذ مع Salesforce. فالشركة العملاقة في ادارة علاقات العملاء اجرت محادثات لشراء Listen Labs بنحو مليارَي دولار حسب ما اوردته Business Insider. المحادثات لم تحسم بعد وقد لا تفضي الى صفقة نهائية.
تُعد Listen Labs من ابرز الشركات في مجال اتمتة ابحاث العملاء بالذكاء الاصطناعي. تبلغ ايراداتها السنوية نحو 30 مليون دولار اي ثلاثة اضعاف منافستها Simile التي تتنبا بسلوك البشر عبر نماذج الذكاء الاصطناعي.
تبرز هذه الحالة توترا متصاعدا في منظومة استارتابات الذكاء الاصطناعي حين تتفوق فرص الاستحواذ من عملاق تقني على مسار التمويل المستقل يواجه المؤسسون خيارا بين النمو المستقل وخروج مربح محتمل. وبالنسبة الى Listen Labs يبدو ان مفاوضات Salesforce رجحت كفة الخروج على جولة Menlo.
الانسحاب من اتفاقية مبدئية موقعة امر غير مألوف وقد يضر بعلاقات المستثمرين. لكن ان تحققت صفقة Salesforce بقيمة مليارَي دولار فستمثل علاوة كبيرة على تقييم 1.5 مليار وتؤكد قوة فئة ابحاث السوق بالذكاء الاصطناعي الصوتي ككل. وتُظهر هذه التطورات ان السوق يدخل مرحلة النضج السريع.
